男子ゴルフのメジャー第2戦全米オープン、世界ランキング４位の松山英樹は、通算12アンダーでメジャー自己最高の2位タイに入った。これまでは、2016年全米プロの4位タイが彼の最高であった。
初日に出遅れるのが松山スタイル、今大会も初日は７４を叩き、８２位タイと大きく出遅れた。2日目は６５で大きくジャンピング、８位タイに。３日目は７１とアンダーパーではあったが、14位へと後退。そして首位と６打差で迎えた最終日は、ベストスコアとなる６６で猛追。しかし首位には届かず。
この大会、Ｄ.ジョンソン、Ｒ．マキロイ、Ｊ．デイの世界ランクトップ３がそろって予選落ちし、2日目で松山選手が大きく順位を上げたことから、多くの日本人が日本人初のメジャータイトル獲得を期待したはず。結果あと一歩届かなかったものの、これがメジャーであり、これがメジャーの歴史か。
大会後に発表された彼の世界ランクは、4位から2位に浮上した。 世界ランク1位、メジャーの頂点は、もう手の届くところまで来ている。射程距離にある。大学時代の友人と、テニスの錦織選手とゴルフの松山選手、どちらが先にメジャーをとるかの話をよくする。友人は錦織選手に1票、私は松山選手に1票。最近の両選手の動向をみると、なんだか私に分がありそうだ。
「藍ちゃん』の愛称で親しまれ、一大ブームを巻き起こした宮里プロが、第一線から退くことになった。３１歳。
２００３年にプロ転向。２００４、２００５年とも年間5勝を挙げたものの、絶対王者不動プロ（２０００～２００５年、6年連続で賞金女王）には及ばず、2年連続の2位であった。国内賞金女王にはなっていない。
翌２００６年米LPGAツアーに参戦し、２０１０年6月21日には、日本人プロゴルファー男女通じて初の世界ランキング1位に。この年は年間５勝を挙げ、その世界ランキング１位を１２週もキープした。
彼女を語るのに忘れてはならないことがある。それは、戦績以上の彼女の功績であろう。一つが、彼女の活躍につれて、国内女子ツアーの大会数が増え、現在の隆盛につながっていったということ。高校の後輩有村プロは、いまこの恵まれた環境があるのは、宮里、横峯両プロのおかげ、とコメントしていた。
もう一つが、朴セリが米メジャー大会を制し、その後朴セリ・キッズとよばれるイ・ボミやアン・ソンジュらが育っていったように、彼女は現在クラブを握る女子ジュニア選手の目標となっているということ。アマ高校生としてツアー優勝を果たした勝みなみ、昨年の日本女子オープンを制覇した畑岡奈紗ら多くの若手選手が、憧れの選手として、彼女の名を挙げるている。
なぜ、もったいない、惜しい、早過ぎるぅ～など巷の声が聞こえてくるが、
あえて言いたい、ありがとう、そしてお疲れさまと。
宮里優作プロは、先々週現在の活動拠点、第2の地元ともいえる名古屋で、中日クラウンズ（和合）に勝利。そして今週は地元沖縄で、日本プロゴルフ選手権日清カップヌードル杯に勝利した。これは彼にとって、2つ目のメジャータイトルになる。ちなみに1つ目のメジャータイトルは、2013年ツアー最終戦のゴルフ日本シリーズJTカップ。
彼は最強アマチュアとして、鳴り物入りでプロ入りしたものの、プロ転向後ははなかなか勝てずにいた。2013年ツアー最終戦のプロ初勝利まで、11年を要した。
近年石川プロ、松山プロなど早咲きの若手プロが多い。これに対して、プロとしては遅咲きの彼、いわば晩成。選手生命の長い競技であるゴルフ、勝負はこれから。風貌、笑顔がとてもいい。とても愉しみな、とても気になるゴルファーのひとり。彼は間違いなく大器。
プロ初勝利から5年目の今年、早い時期でのシーズン2勝目、ちょっと早過ぎるかもしれないが、私の中では、すでに賞金王の期待が高まる。しかしこれには、２つの地元での地の利を得ての2勝だけでは足りない。はたして彼は、ゴルフの神様に愛されるのか。
国内女子ゴルフの今季最初のメジャー大会、ワールドレディース・サロンパス杯は７日、茨城ＧＣ西コースで幕を閉じた。前日単独首位に立ったキム・ハヌル（韓国）が、通算９アンダーで前週のサイバーエージェントレディースについで、２週連続優勝を果たした。
また昨年１１月のチャンピオンシップ・リコー杯に続き、国内メジャー制覇を果たしたキム・ハヌル。このメジャー２大会連続優勝は２０１４年の日本女子オープンとリコー杯を制したテレサ・ルー（台湾）以来となる。
冠にワールドとついているとはいえ、トップ１０に海外組が５人。内訳は、韓国×３、米国×１、そして台湾×１。ちょっと寂しい気持ちになるのは私だけではないはず。入場者数が史上最多というだけで、めでたしめでたしとは言えないのではないか。がんばれ、ニッポン！！
２０１７．４．２６（水） セントラルＧＣにて、3人でのラウンド。週間予報では、雨も予想されていたが、雨男×１と晴男×２の力関係で、時おり晴れ間がのぞくほど、ほぼほぼ曇り。日頃の行いが良いからだろうか？ただ前半からあった風は、後半には強く吹き、帽子が飛ばされることも。
日本オープン、日本プロなど数々の公式戦の舞台となってきたチャンピオンコース。前半は3人とも、悪くてもダボまでに収め、しまったゴルフをしていたものの、後半私一人が大崩れ。ゴルフをはじめて2度目となるギブアップ、ロングホールだったので、スコアカードには１５の数字。この数字、大き過ぎる、重過ぎる、取り返しがつかない。距離が、風が、先行パーティーのスロープレーが・・・といった言い訳の材料を探す気力もなくなってしまう数字である。前半悪くなかっただけに、残念。
いまでも競技ゴルフをたのしむ、Ｍｒ.ルールブック、シングルプレーヤーのＨさん、ここ数年五十肩に悩まされ、スプーンでティショットを打つ、そしてそれがなかなかよく飛ぶ、Ｍｒ.ちょい悪オヤジのＫさん、後半のラウンドを乱してしまい申し訳ない。
次回ラウンドではオナーをとりたい、本日のラウンド１８ホール、すべてＨさんがオナー、彼はくじ運までも強い。 次回ラウンドでのもう一つの課題、これはＫさんがこのブログを読むかもしれないので、伏せておく。次回はいつになるだろう、このＪＡＬマッチ
人に好き嫌いがあるのは仕方がないが、食わず嫌いはもったいない。やらず嫌いももったいない。
ゴルフのプレー代はバブル期の二分の一、ところによって、平日、シーズンオフには三分の一にまで下がり、敷居は随分と低くなってきている。ゴルフを始めるのにはもってこいのタイミング、それが今。
ゴルフのサポーターであって、決してゴルフの営業マンではない私だが、やったことがない人には、是非一度やってみることをお勧めしたい。そして少し続けてみて欲しい。ゴルフの面白さがジワジワと分かって来ると思う。もう一度言いたい「やらず嫌いはもったいない」と
「ゴルフはすぐにうまくはならないが、いつ始めても遅すぎることはない」
（ゴルフ界の名言男 フィリップ・モンクリーフ）
わが国のゴルフ人口は、１９９５年頃の１千５百万人をピークに、ここ１５年で約３５％位減っているという。現在およそ１千万人弱。
これはバブル崩壊以降、ゴルフを接待、コミュニケーションツールとして使っていた中高年層のゴルフ離れと、若年層の新規参入が思ったほど進んでいないことなどが要因となっているのではないだろうか。
確かに減少率からするとゆゆしき問題のように思えるかもしれないが、これをもって日本ゴルフの衰退というには早計に過ぎると思う。これは、日本のゴルフ黎明期からゴルフ大衆化、そこからゴルフ成熟期へと向かう過渡、ブラッシュアップされていった数字だと考えたい。
この１千万弱という我が国のゴルフ人口、これはアメリカに次いで世界第２位。ゴルフ場の数においても、日本はアメリカ、イギリスに次いで世界第３位。我が国はまぎれもなく、ゴルフ大国である。
