またしても・・・楽しみは来年に

2017年全米プロ、今季のメジャー最終戦は、首位に2打差の4位タイからスタートしたジャスティン・トーマスが、6バーディ、3ボギーの68をマークし、通算8アンダーで逆転勝利した。メジャー初優勝を飾った。またしても、日本人男子プロ悲願の初メジャー制覇は、おあずけとなった。

トーマスに流れが傾いたのは、ハーフターン前後の9番と10番の連続バーディか。9番では10mのバーディパットを沈め、10番では2.5mのバーディパットがカップのフチで止まり、天を仰いだ数秒後のカップイン。しかし、最終日の彼は、この幸運に助けられただけでなく、上位混戦の中でも妙に落ち着いていたと感じた。

松山プロは、出だし1、2番で短いバーディパットを外すも、その後6、7番で連続バーディを奪い、首位タイに、そして一時単独首位に。しかし11番から3連続ボギーをたたき、後退したのが痛かった。最終18番ではティショットをクリークに打ち込み、ボギー。1打差の2位からスタートした彼の最終日は、5バーディ、6ボギーの出入りの激しいゴルフ。通算5アンダー、首位に3打差の5位に終わった。

しかしながら、彼の実力は立証済み。2016年に続き、2017年もメジャー4大会中２回がトップ10入りとなった。2017年はいずれもトップ5入りである。がっかりはしたものの、一層メジャー獲りの可能性を強く感じた大会だったと思う。普段ポーカーフェイスの彼が、カメラの前で、泣き崩れるシーンは印象的だった。さぞ悔しかったんだろう。しかしこの悔しさ、借りは、来年返せばいい。松山劇場は、続く